制作人维尔-鲁东(Val Lewton)和雅克-特纳(Jacques Tourneur)在二战时期打造的这部影片是心理恐怖和悬疑恐怖片的经典之一。这部影片的成本仅不到一万四千美元，却赚回了四百万美元的票房。他们所属的RKO Radio Pictures在经济萧条的年代屡战屡败，这部片的成功为该公司打了一剂强心针。
约翰-卡朋特(John Carpenter)以32.5万美元的代价向观众们介绍了这个拿着刀带着面具的催命变态，观众们也用四千七百万美元的票房向他示好。本片开创了变态杀手恐怖片的先河，至今已经有无数个模仿者挑战过这类题材。其中同样成功的是《黑色星期五》(Friday the 13th)，该片以七十万美元拿下了三千七百万美元的票房。
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